あるメーリングリストに入ってる知人からイラクの人質事件に関するニューヨークタイムズの記事の和訳したものが送られてきました。これを読んで皆さんも少し角度を変えてみてください。また違ったものが見てくるかも知れません。なお、これは転載自由とのことです。
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　　　　　　 「イラクでの監禁から解放されても日本でより大きな痛みが」
オオニシノリミツ 2004年4月23日東京4月22日

　イラクで人質となった日本の若者達が今週帰国したが、黄色いリボンのあたたかい抱擁ではなく、彼らを否定する国民の冷たい視線で迎えられた。バグダッドのストリートチルドレンを援助していた女性を含む三人だが、2週間前に誘拐犯によって喉もとにナイフを突きつけられているその映像がTVに映し出された。解放から数日後、彼らはここ(東京)の異様な非難の嵐の中に降り立つことになった。「 自業自得」という手書き文字のプラカードを彼らの降り立った空港で掲げる者がいた。「お前は日本の恥だ」と人質の一人のサイトに書き込んだ者もいた。彼らはみんなに「迷惑をかけた」。政府は、負けるものかと、人質達にかかった航空運賃6000ドルを請求することを表明した。高度に洗練された日本の都市の表層のその下には、この島国を何世紀にも渡って統治してきた階層的結びつきが横たわっているのだが、それが事とあるごとにその存在を主張する。
　
　 もと人質達の罪は、政府のイラクへの渡航自粛勧告を無視したことである。しかし、自身は階級は無い者を考えたがるこのタテ社会における彼らの罪は、人々が「お上」というところのもの、文字通りに言えば「より高いもの」に抗ったことである。犯罪者のように扱われたことによって、3人の元人質たちは、彼ら自身の家の中に、囚人となって隠れざるをえなくなってしまった。誘拐された高遠菜穂子さんが、最後に姿を現したのは、実家に到着した際、打ちひしがれ、精神安定剤でぼーっとした状態で、近親者に支えられて歩き、リポーター達の前で深深と頭を下げ、国民に謝罪した時であった。斎藤学(さとる)博士(3人の元人質を帰国後2度のわたって診察した精神科医)は、彼らが現在強いられているストレスは彼らがイラクで拘束中に受けたものよりも「ずっとひどい」と言っている。彼らの最もストレスを受けた3つの瞬間を挙げるよう求めたところ、3人は彼に、バグダッドに行く途中に拘束された瞬間、ナイフを突きつけられた時、帰国 した翌朝テレビを見て日本での彼らに対する非難を知った時だと語ったという。「約10分間続いたナイフが突きつけられる場面のストレスのレベルが10だとすると、彼らが帰国してから朝のニュース番組を見たときのストレスのレベルは12だ。」と斎藤博士は木曜日に彼の診療上で行われたインタビューで答えている。
　
　 怒れる日本人達にとって、はじめに人質になった高遠菜穂子(34歳:イラクのストリート・チルドレンを救援する非営利組織を立ち上げた)、郡山総一郎(32歳:フリーランスの写真家)、今井紀明(18歳:劣化ウランの軍用に関心があるフリー・ライター)は、自分勝手な行動をしたと受け取られている。別件で人質となり解放された安田純平(30歳:フリー・ジャーナリスト)と渡辺修孝(36歳:反戦団体メンバー)も同罪ということだ。政府の勧告を無視して日本に対して迷惑をかけ個人の目的を追求することは、単に許されざることだった。しかし、解放された人質達はある政府から公式な賞賛を受けた。その政府とはアメリカ政府だ。コリン・L・パウエルは「危険な地域に入っていくことによって得るリスクについて皆が理解すべきです。しかし、誰もリスクを負おうとしなかったら前に進まないこともあります。そうしなければ我々は世界を前に進めることはできないでしょう。だから私はこれらの日本の市民達が、より良い目的のために進んでわが身を危険にさらしたことを喜びたいと思います。日本の人々は、進んでこういったことをした市民がいるということを誇りに思うべきです」対照的に、福田康夫官房長官は人質になった3人について「彼らは自分達の意志で行ったのかもしれないが、その行動のためにどれだけ多くの人が迷惑をこうむったのか考えるべきだ。」と言った。
　
　 批判は、2週間前に初めの3人の市民が拘束されたすぐ後から始まった。小池百合子環境大臣は「無謀だ。」と彼らを非難した。人質の家族が、誘拐犯の要求に応じて、イラク南部から550人の自衛隊を撤退させるよう政府に求めた後から、彼らは非難の手紙や嫌がらせのファクスやメールを受け取るようになった。日本国民は、あたかもシャーリー・ジャクソンの『籤(The Lottery)』の村人のように、石を投げなければならなかった。3人の人質達が、生きたまま焼き殺されると脅されていたまさにその時でさえ、竹内行夫(外務省幹部職員)は3人について「安全と生命の問題ではあるが、私は3人に自己責任の基本原則について気づいてほしい。」と言った。多くの日本人によって畏怖と憤慨の両方の声に包まれたかっこうの外務省は、この場合は無視されたお上だった。
　
　 外務省の役人達は日本の超エリートではあるが、平均的な日本人は、彼らが尊大で役立たずだとみなしている。というのは、1941年にアメリカに対する宣戦布告を届けることを当事の外務省が失敗して結果、日本が奇襲攻撃国家として永遠に知られるようになった経緯を思い起こすからだ。お上にたてつくのは、解放された人質達のようなフリーランスの者や(伝統的に大会社などが社会的に高い地位を占める社会構造の中では)社会的地位の低い非営利団体のメンバーといった、若い日本人達だ。彼らはまた、その多くが伝統的な日本の生活を拒絶している世代に属している。彼らはその代わりに、何か不確かなものを探してマンハッタンのイーストビレッジのような所に引き寄せられている。他の者達は、日本の大手メディアが一番に危険な場所を回避したので、真実を報道するためにイラクへ行っている。

　 (第2次世界大戦以来ニュースメディアから基本的に無視されてきた、日本の最も重要な軍事的使命をそのままにして、彼らのうちのほとんどは 、政府のチャーター機で先週のうちにイラクを離れている。)安田さん(2番目に人質になったグループの一人で、彼もまたイラクで拘束されていた時よりも戻ってからのストレスの方が大きいことを述べている。)は、地方紙での記者の地位を捨ててフリーランスの記者になった。「私達は日本政府がイラクで何をしているのか自らの目でチェックしなければならない。これは日本国民としての責任の一つだというのに、人々は何もかも政府に任せてしまっているかのようだ。」と安田さんは木曜の夜のインタビューで答えている。お上はそのような反抗に対して怒りで応えた。日本人が危険な国々へ渡航することを禁止する法律を提出しようとする政治家もいる。それだけでなく政府が人質の放送のために使った費用を人質は払うべきだという政治家もいる。「これは考慮すべき考えである。そういう政府の行動が他の無謀で独善的なボランティアを防げるかもしれない。」と日本で最大の日刊紙の読売新聞が社説で述べている。2人が解放された際にイラクに留まって仕事を続けたいと言及したときに、小泉純一郎総理大臣が怒って「自覚を持つべきだ。多くの政府関係者が寝食を忘れ救出の努力をしたといのに、まだそんなことを言うのか?」と言って彼らに異を唱えた。こういったコメントは明らかに、アメリカ政府からは聞かれないような種類のものだ。
　
　 ここ日本では、政府が危険な地域へ出かける日本人に対して「自己責任」ということを吹聴し、基本的に旅行者は政府からの安全やトラブルからの脱出の手助けを期待すべきではないということになっているのだ。再度言うが、日本の政治家の中には一人としてこの考えに対して異を唱える者はいなかった。実際、小泉首相の人質問題の対処の仕方は、世論調査の結果、肯定的に受け取られていて、イラクの悪化する安全の状況が、戦争放棄を謳ったこの国の憲法によって日本の自衛隊派遣が非戦闘地域に限られるという問題が危うくなっていることから目をそらせることになっている。
　
　 そういった日本政府の姿勢を理解した上で、人質達が押しつぶされそうなプレッシャーを受けていることを自覚していると、斎藤医師が言っている。彼によれば、もと人質の今井さん(18)は、高血圧になっているということだ。また高遠さんは脈が120/分で、突然わっと泣き出すということだ。斎藤医師が彼女に対して、イラクでいい仕事をしてきたのだからというと、彼女はひきつけをおこしたように「でも私がやったことは悪いことなんでしょ?」と叫んだそうだ。火曜に高遠さんは斎藤医師が与えた精神安定剤を服用し、彼女の郷里の北海道にある実家へ向けて東京を発った。メディアが伝えるところでは、高遠さんは日本にることについてはなすことと同じく実家に帰ることにも恐怖を示しているという。「すぐに家に帰りたいと思うけれど、家に帰ることが怖い…」と高遠さんは述べている。